El Ahuautle: Un Manjar Prehispánico en Peligro
El ahuautle, conocido como el caviar mexicano, es un alimento de origen prehispánico elaborado con huevecillos del axayácatl —del náhuatl, atl (agua) y xayácatl (cara o máscara de agua)—, cuyo nombre científico corresponde a distintas especies del género Corisella, Notonecta y Buenoa. Estos insectos viven en lagos y canales de agua dulce, como los de Xochimilco, Chalco, Texcoco y zonas lacustres del Valle de México y Puebla.
Las hembras de axayácatl depositan sus huevecillos sobre plantas acuáticas como el tule o el carrizo. Los recolectores tradicionales extraen con cuidado estos huevecillos, los secan al sol y los prensan para obtener un ingrediente de alto valor nutricional y cultural, conocido como ahuautle. Por su sabor intenso, textura granulada y precio elevado, ha sido bautizado como “el caviar mexicano”.
Un manjar en peligro
Tradición Viva en la Cuaresma
Durante la Semana Santa, cuando la religión católica sugiere evitar carnes rojas, el ahuautle se vuelve protagonista de platillos tradicionales en el centro de México. Las tortitas de ahuautle —mezcladas con huevo, cocinadas en comal o fritas, y bañadas en salsas de pasilla o guajillo— son un clásico en mercados y cocinas familiares de la Ciudad de México, Tlaxcala y Estado de México.
En comunidades como Enriqueta (Estado de México) o Atlatlneca (Xochimilco), la tradición persiste gracias al esfuerzo de las familias recolectoras.
Preguntas y Respuestas Clave
- ¿Qué es el ahuautle? Es el producto obtenido de los huevos del axayácatl, un insecto acuático.
- ¿Cómo se obtiene el ahuautle? Se recolectan los huevos del axayácatl, se secan al sol y luego se prensan.
- ¿Cuándo es más popular el ahuautle? Durante la Semana Santa, cuando se recomienda evitar carnes rojas.
- ¿Qué platillos tradicionales llevan ahuautle? Tortitas, con salsas de pasilla o guajillo.
- ¿Dónde se conserva la tradición? En comunidades como Enriqueta y Xochimilco.
