En México, la iniciativa de promover hábitos alimenticios saludables en las escuelas públicas ha sido un esfuerzo continuo que se remonta a más de 15 años. Esta medida, que culminó con la prohibición total de alimentos altos en grasas, azúcares y sodio a nivel nacional, representa un avance significativo en la lucha contra el sobrepeso y la obesidad infantil, un problema de salud pública que afecta a una de cada tres menores en el país. La prohibición, vigente desde el 31 de marzo de 2025, impacta tanto a las escuelas públicas como a las privadas y universidades.
Un Proceso Gradual en Escuelas Públicas
Si bien la prohibición reciente marca un punto de inflexión, en las escuelas primarias públicas se ha observado que el cambio hacia una alimentación más saludable no fue repentino. La señora Carmen Rodríguez, madre de familia en la alcaldía Benito Juárez, compartió: “Desde 2010, aquí ya nos pidieron modificar lo que vendíamos en la cooperativa. Nos organizamos entre los papás y los maestros para vender cosas más caseras: esquites, aguas de frutas, paletas hechas en casa”. Este relato ilustra cómo la iniciativa comenzó con pequeños ajustes y una mayor colaboración entre padres, maestros y personal escolar.
El Contexto de la Iniciativa Alimentaria Escolar
La iniciativa para transformar los menús escolares no surgió de la noche a la mañana. Las autoridades educativas han estado trabajando durante años para implementar políticas que fomenten una alimentación más saludable en los entornos escolares. Este esfuerzo se basa en la creencia de que el acceso a alimentos nutritivos y una cultura alimentaria positiva son fundamentales para el desarrollo físico y mental de los niños.
Herramientas Clave para la Promoción de Alimentos Saludables
- Etiquetado Frontal: La NOM-051 prohíbe que los empaques de alimentos incluyan personajes infantiles, celebridades o elementos interactivos diseñados para atraer a niñas y niños. Esta medida busca que los consumidores, incluidos los padres de familia, tomen decisiones más informadas sobre los alimentos que compran.
- Menús Escolares: Se están implementando nuevos menús escolares que priorizan alimentos frescos, frutas y verduras, y opciones bajas en grasas, azúcares y sodio. Se busca ofrecer alternativas nutritivas y atractivas para los niños.
- Facilitar la Comparación: Se busca que las escuelas faciliten la comparación entre productos similares, destacando sus ingredientes y valores nutricionales.
- Advertir de Ingredientes Dañinos: Se busca que los empaques y las opciones de menú incluyan advertencias sobre ingredientes que pueden ser perjudiciales para la salud, como el alto contenido de azúcar o grasas saturadas.
- Incentivar Mejoras: Se espera que la iniciativa incentive a la industria alimentaria a mejorar sus productos y ofrecer opciones más saludables.
El Objetivo: Una Nueva Generación Más Sana
Las autoridades educativas han reiterado que el objetivo final de esta iniciativa es proteger la salud de las niñas y niños mexicanos. Se busca contribuir a reducir los alarmantes índices de sobrepeso y obesidad que afectan a una de cada tres menores en el país. La iniciativa no solo se enfoca en lo que se ofrece dentro de la escuela, sino también en promover hábitos alimenticios saludables en el hogar, reconociendo que la alimentación es un tema familiar.
Más de 15 Años de Esfuerzo
Si bien la prohibición reciente representa un avance importante, es fundamental recordar que este proceso ha sido una labor de más de 15 años. La transformación alimentaria escolar no es un evento puntual, sino una estrategia a largo plazo que requiere de la colaboración entre padres, maestros, personal escolar y la industria alimentaria. El objetivo es construir una nueva generación de niños y jóvenes con hábitos alimenticios saludables, capaces de tomar decisiones informadas sobre su salud a lo largo de sus vidas.
Preguntas y Respuestas Clave
- ¿Qué se prohibió en las escuelas? Se prohibieron la venta de alimentos altos en grasas, azúcares y sodio.
- ¿Cuándo entró en vigor la prohibición? Desde el 31 de marzo de 2025.
- ¿Cuánto tiempo lleva esta iniciativa? Más de 15 años.
- ¿Qué se busca lograr con esta iniciativa? Reducir los índices de sobrepeso y obesidad infantil.
- ¿Quiénes participan en esta iniciativa? Padres de familia, maestros, personal escolar y la industria alimentaria.
