La Importancia de los Polinizadores
Los polinizadores, como mariposas, murciélagos, abejas y escarabajos, son esenciales para la salud de nuestros ecosistemas y la seguridad alimentaria. Su trabajo silencioso pero vital asegura la reproducción de muchas plantas, incluyendo una gran proporción de los cultivos que consumimos. La FAO estima que el 87.5% de las plantas con flores dependen de animales para su polinización, y cerca del 35% del volumen de la producción mundial de cultivos depende de estos organismos polinizadores. La pérdida de los polinizadores tendría consecuencias devastadoras para la economía mundial, ya que proporcionan directa e indirectamente empleo a millones de personas.
Especies en Peligro
En México, y a nivel mundial, se observa una preocupante disminución en las poblaciones de polinizadores. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha advertido que cerca del 16.5% de los polinizadores vertebrados (principalmente murciélagos) y el 40% de las abejas están amenazados de extinción. Desde la década de los 90, investigadores han alertado sobre esta tendencia, atribuida a causas antropogénicas: la intensificación de prácticas agrícolas insostenibles, la pérdida de hábitat, el uso indiscriminado de agroquímicos y el cambio climático.
Los apicultores mexicanos han reportado una significativa disminución en los inventarios de colmenas, atribuida a la intoxicación con agroquímicos. Se estima una afectación entre el 60 y el 100%, debido a que los plaguicidas y fungicidas envenenan a las abejas, mientras que los herbicidas destruyen la vegetación y reducen la cantidad y calidad del néctar y polen, que son la base de su alimentación.
Medidas Urgentes para Proteger a los Polinizadores
La Secretaría de Medio Ambiente, junto con aliados, ha anunciado una serie de medidas para proteger a los polinizadores. Se modificará la Ley General de Equilibrio Ecológico para incluir protecciones específicas, se emitirá una Norma Mexicana para regular la dispersión de plaguicidas por aire y se prohibirán 35 plaguicidas de alto riesgo. Además, se implementarán diversos proyectos de restauración de ecosistemas y protección en áreas ricas de polinizadores.
Proyectos para la Recuperación y Promoción de los Polinizadores
Se ha impulsado la creación de Milpas, un sistema agrícola que combina el cultivo de flores silvestres con una Milpa tradicional (maíz, frijol, calabaza, chile), en el mismo espacio. Esta práctica, promovida por Héctor Ávila Villegas, busca recuperar la diversidad de especies y promover un sistema agrícola más sostenible. Este modelo también contribuye a crear hábitats para los polinizadores.
Cisteil Xinum Hernández, investigadora del SECIHTI de la UMSNH, destaca la importancia de los coleópteros como polinizadores. Se sabe que al menos un cuarto de las especies de coleópteros son polinizadoras, y que pertenecen a más de 160 familias. Estos insectos son mucho más diversos que las abejas y vuelan mayores distancias, lo cual representa un potencial de polinización aún por descubrir.
Cruz García Albarado, del Colegio de Postgraduados campus Córdoba, aborda la importancia de los polinizadores desde una perspectiva artística y del paisaje. Explora enfoques como el Landart, Shinrin Yoku (la experiencia de los bosques), y el diseño de jardines para conectar al ser humano con la naturaleza, inspirándose en figuras como Gertrude Jekyll y Claude Monet.
Preguntas y Respuestas Clave
- ¿Por qué son importantes los polinizadores? Los polinizadores aseguran la reproducción de muchas plantas, incluyendo cultivos que consumimos, y son esenciales para la salud de los ecosistemas.
- ¿Qué amenazas enfrentan los polinizadores? La pérdida de hábitat, el uso de agroquímicos y el cambio climático son las principales amenazas.
- ¿Qué se está haciendo para proteger a los polinizadores? Se están implementando medidas como la modificación de leyes, la prohibición de plaguicidas y la restauración de ecosistemas.
- ¿Qué son los coleópteros y su papel en la polinización? Los coleópteros (escarabajos, mayates, cocuyos) son un grupo de insectos diverso que polinizan una gran variedad de plantas, incluso más que las abejas.
- ¿Cómo se relaciona el arte y el diseño de jardines con la protección de los polinizadores? El arte y el diseño de jardines pueden crear espacios que favorezcan la presencia y actividad de los polinizadores, conectando al ser humano con la naturaleza.
