Desafíos Demográficos y su Impacto en el Crecimiento Económico
El mundo se enfrenta a un cambio demográfico significativo: lo que se conoce como el “apretón demográfico”. Este fenómeno, impulsado por la disminución de las tasas de natalidad y el aumento de la esperanza de vida, está reconfigurando los mercados laborales y la economía global, especialmente en los países miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). En lugar de una escasez tradicional de empleos, los países de la OCDE se enfrentan a una “escasez de trabajadores”, lo que significa que hay menos personas disponibles para trabajar en relación con la población total.
La Situación Actual: Menos Trabajadores, Más Dependientes
En las últimas décadas, la tasa de natalidad ha disminuido considerablemente en casi todos los países de la OCDE. Al mismo tiempo, la esperanza de vida al nacer ha aumentado, superando los 80 años en muchos lugares. Esto significa que la población en edad de trabajar (entre 20 y 64 años) está disminuyendo, mientras que la población mayor de 65 años está creciendo. Esta combinación ha provocado un aumento significativo de la “tasa de dependencia de la vejez”, que es la proporción de personas mayores con respecto a la población en edad de trabajar. En 1980, esta tasa era del 19%, pero en 2023 había aumentado al 31% y se prevé que alcance el 52% para 2060. Esto implica que, en promedio, cada persona en edad de trabajar tendrá que sostener a sí misma y contribuir al 50% de los ingresos de una persona mayor jubilada, y más del 70% en algunos países. Esta situación es insostenible y representa una seria amenaza para el crecimiento económico.
Se espera que esta transición demográfica ralentice el crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) per cápita en los países de la OCDE, pasando de un promedio anual de 1% entre 2006 y 2019 a un crecimiento estimado del 0.6% entre 2024 y 2060, con la excepción de Irlanda y Estados Unidos.
Soluciones para Mitigar el Impacto
El Panorama del Empleo 2025 de la OCDE identifica cuatro grupos clave que pueden ayudar a contrarrestar esta desaceleración del crecimiento económico:
* **Jóvenes (15-29 años):** Más del 15% de los jóvenes en nueve países (Colombia, Costa Rica, Grecia, Italia, Corea, Lituania, México, España y Turquía) no están empleados, en educación o formación (NEET). Las políticas deben enfocarse en mejorar la educación y las estrategias de transición escuela-trabajo para reducir estas tasas.
* **Mujeres:** Aunque se ha avanzado en la igualdad de género, persisten diferencias significativas en el empleo femenino: salarios más bajos, menos horas pagadas y mayor trabajo no remunerado. Las políticas deben promover estudios STEM para mujeres, ambientes de trabajo amigables con la familia y acceso a cuidado infantil y de personas mayores.
* **Migrantes regulares:** Los migrantes contribuyen a mantener la fuerza laboral y a los ingresos fiscales. Es crucial gestionar la migración de manera efectiva para maximizar su potencial de crecimiento económico.
* **Trabajadores mayores:** Dada la mayor esperanza de vida, existe un potencial significativo para aumentar las tasas de empleo de los trabajadores de 60 años o más. Las políticas deben enfocarse en el aprendizaje a lo largo de la vida, el desarrollo continuo de habilidades y la lucha contra la discriminación por edad.
Movilidad Laboral y Productividad
El envejecimiento de la fuerza laboral también plantea desafíos para el crecimiento de la productividad. La “reorganización del empleo que mejora el crecimiento” se produce a través de la movilidad laboral, donde los trabajadores se trasladan a empresas más productivas y mejor remuneradas. Esta movilidad es crucial para el crecimiento agregado de los salarios y la productividad.
El envejecimiento también tiende a ralentizar la movilidad laboral, por lo que las políticas deben promover la flexibilidad para las empresas y apoyar la movilidad laboral entre los trabajadores de mediana edad y mayores.
Preguntas y Respuestas Clave
- ¿Qué es el “apretón demográfico”? Es la disminución de las tasas de natalidad y el aumento de la esperanza de vida, lo que resulta en una menor proporción de personas en edad de trabajar en relación con la población total.
- ¿Cuál es el impacto del “apretón demográfico” en la economía? Se espera que ralentice el crecimiento del PIB per cápita de los países de la OCDE.
- ¿Qué grupos pueden ayudar a mitigar el impacto del “apretón demográfico”? Jóvenes, mujeres, migrantes regulares y trabajadores mayores.
- ¿Qué tipo de políticas son necesarias? Políticas que promuevan la educación y formación para los jóvenes, igualdad de oportunidades para las mujeres, gestión efectiva de la migración y apoyo al empleo de los trabajadores mayores.
