El Desafío para la Industria Alimenticia ante un Consumidor Más Exigente
En 2024, América Latina experimentó una notable disminución en el consumo de refrescos, marcando un retroceso significativo que ha llamado la atención de la industria. Según el estudio Brand Footprint Latam 2025 de Worldpanel by Numerator, se registró una caída de 316 millones de Consumer Reach Points (CRP), lo que representa la disminución en el número de veces que los consumidores eligieron un refresco. Esta cifra refleja una tendencia preocupante, ya que la categoría de bebidas gaseosas ha sido un pilar fundamental del consumo en la región durante muchos años.
El estudio revela que el 89% de los latinoamericanos percibe las bebidas azucaradas como negativas, y un 38% planea reducir su consumo en los próximos tres meses. Esta percepción se combina con una menor asistencia al comercio tradicional, lo que ha impactado de manera significativa en la categoría de refrescos. La disminución del consumo no es solo un ajuste coyuntural, sino el síntoma de un cambio estructural en la forma en que los consumidores abordan sus decisiones de compra.
Un Mercado Fragmentado y Competitivo
La industria se enfrenta a una doble presión: las grandes multinacionales, como Coca-Cola, ven erosionada su frecuencia de compra y deben reinventarse para mantener su posición. Al mismo tiempo, las marcas más pequeñas están aprovechando la fragmentación del mercado para ganar espacio en nichos específicos. En este nuevo panorama, la penetración –es decir, llegar a más hogares– se convierte en la variable decisiva: lograr que un producto sea elegido por más consumidores es más importante que mantener la lealtad de compra a largo plazo.
El reto para la industria es adaptarse a un consumidor que ya no compra siempre lo mismo, sino que explora, compara y se desplaza entre categorías y canales con mayor flexibilidad. La canasta latinoamericana en 2024 confirma esta tendencia: menos refrescos, más elecciones y un consumo cada vez más fragmentado y competitivo. Se registraron 52 mil millones de decisiones de compra, lo que equivale a por lo menos dos elecciones de marca por día por parte de cada consumidor. Los hogares visitaron 8,9 canales distintos y adquirieron productos de 86 empresas a lo largo del año.
Coca-Cola Mantiene Liderazgo, Pero Enfrenta Desafíos
A pesar de la caída general en el consumo, Coca-Cola se mantiene como la marca más elegida en América Latina, con 2.873 millones de CRP –muy por encima de Colgate (804 millones), Pepsi (598 millones), Lala (534,4 millones) y Bimbo (533,9 millones). Sin embargo, incluso la marca líder enfrenta desafíos para mantener su posición en un mercado que se está transformando.
El estudio destaca que el 66% de las marcas de la región redujeron su frecuencia de compra respecto a 2023. Las llamadas “Super Brands” resultaron entre las más afectadas, perdiendo 4.5% en frecuencia de compra a pesar de aumentar su penetración en un 1%. Las marcas pequeñas, por otro lado, lograron sostener la frecuencia de compra con un crecimiento de 0.7%. La conclusión es clara: en un mercado en transformación, la penetración se mantiene como el principal motor de crecimiento. El 86% de las marcas que ganaron relevancia en 2024 lo hicieron ampliando su base de compradores, y en el 47% de los casos esa fue la única estrategia.
Canales y Lealtad en Juego
El reporte subraya además el peso de los canales en las decisiones de compra. En categorías de alta frecuencia, como snacks y bebidas, los consumidores muestran más disposición a cambiar de marca que de canal. En Brasil, por ejemplo, los compradores son 4.2 veces más propensos a cambiar de empresa que de canal en el caso de las galletas.
Preguntas y Respuestas Clave
- ¿Cuál fue la caída en el consumo de refrescos en América Latina en 2024? 316 millones de Consumer Reach Points (CRP).
- ¿Qué porcentaje de latinoamericanos percibe las bebidas azucaradas como negativas? 89%.
- ¿Cuántas decisiones de compra se registraron en 2024? 52 mil millones.
- ¿Cuál fue la frecuencia de compra de las “Super Brands” en comparación con 2023? Redujeron su frecuencia de compra en un 66%.
- ¿Cuál fue la principal estrategia para que las marcas ganaran relevancia? Ampliar su base de compradores.
