La presidenta Claudia Sheinbaum ha descartado que el reciente aumento al Impuesto Especial sobre Producción y Servicios (IEPS), aplicado a las bebidas azucaradas, impulse la creación de un mercado informal como se ha propagado en algunos sectores.
El Propósito del Aumento al IEPS
La mandataria explicó que el incremento en los impuestos está directamente vinculado a la asignación de recursos destinados a la atención y tratamiento de enfermedades crónicas, como la diabetes y la hipertensión. Esta medida busca fortalecer los programas de salud pública enfocados en estas condiciones, que afectan a una parte significativa de la población mexicana.
Graves en la Industria de Electrolitos Orales
Un reciente intento legislativo, liderado por el Partido Verde Ecologista de México (PVEM) y el Partido del Trabajo (PT), propuso gravar los electrolitos orales comerciales con impuestos como el IVA y el IEPS. Esta iniciativa busca que estos productos, actualmente registrados como medicamentos, sean considerados bebidas saborizadas y sujetos al etiquetado nutricional obligatorio según la NOM-051.
Los legisladores argumentaron que, si bien los electrolitos son útiles para prevenir o tratar la deshidratación en situaciones específicas (enfermedades, calor extremo), las versiones comerciales con alto contenido de azúcar se han convertido en un producto de consumo diario, similar a una bebida industrializada. José Antonio López Ruíz, del PT, señaló que algunas marcas contienen hasta 3.5% de azúcar, generando una “distorsión fiscal” en comparación con otras bebidas que sí pagan impuestos.
Si se aprueba la reforma, se modificarían leyes clave como la Ley del IVA y la Ley General de Salud, con una estimación de recaudación superior a 5,000 millones de pesos anuales. Esta recaudación se destinaría a financiar los programas de salud pública enfocados en la prevención y tratamiento de enfermedades crónicas.
Debate entre Salud Pública y Consumo Masivo
La propuesta ha generado un intenso debate. Mientras que la salud pública defiende la necesidad de gravar las bebidas azucaradas para reducir el consumo y prevenir enfermedades, existe preocupación por el impacto que un gravamen general podría tener en comunidades con alta vulnerabilidad a la deshidratación infantil, y la posibilidad de que encarezca tratamientos médicos necesarios.
El Papel de los Electrolitos Orales
Es importante destacar que los electrolitos orales son medicamentos eficaces y seguros cuando se utilizan bajo recomendación médica, especialmente en casos de diarrea, vómito o insolación. Instituciones como la Clínica Mayo y la Organización Mundial de la Salud (OMS) avalan su uso terapéutico.
Controversia y la Industria de Laboratorios PISA
Sin embargo, el debate se complica porque las versiones comerciales de electrolitos con alto contenido de azúcar se han convertido en un producto de consumo diario. Este caso ha cobrado mayor atención al involucrar a Laboratorios PISA, fabricante de la marca Electrolit, que ha enfrentado sanciones por prácticas anticompetitivas y polémicas por el desabasto de medicamentos. Esta situación añade complejidad al debate sobre si estos productos deben considerarse simplemente bebidas azucaradas o si su uso terapéutico justifica un tratamiento fiscal diferente.
¿Son Dañinos los Electrolitos?
Según la Revista del Consumidor (PROFECO, 2022), los sueros de rehidratación oral son seguros y eficaces cuando se utilizan bajo recomendación médica, especialmente en casos de diarrea, vómito o insolación. No obstante, su consumo indiscriminado puede representar riesgos para la salud debido a su contenido de azúcares añadidos. Especialistas coinciden en que la mejor forma de mantenerse hidratado sigue siendo el agua simple y una alimentación equilibrada.
Preguntas y Respuestas Clave
- ¿Cuál es el objetivo principal del aumento al IEPS? El objetivo es destinar los ingresos generados a financiar programas de atención médica para enfermedades crónicas como la diabetes y la hipertensión.
- ¿Qué productos se están gravando? Se busca gravar las bebidas azucaradas y los electrolitos orales comerciales.
- ¿Por qué se proponen gravar los electrolitos? Se argumenta que, si bien son útiles terapéuticos, las versiones comerciales con alto contenido de azúcar se han convertido en un producto de consumo diario.
- ¿Qué leyes podrían modificarse? La Ley del IVA y la Ley General de Salud.
- ¿Qué institución avala el uso terapéutico de los electrolitos? La Clínica Mayo y la Organización Mundial de la Salud (OMS).
