Los Ganadores: Mokyr, Aghion y Howitt – Un Análisis de la Innovación y el Crecimiento Económico
El pasado lunes 13 de octubre se anunció a los ganadores del premio Nobel de Economía 2025. Los laureados fueron Joel Mokyr, Philippe Aghion y Peter Howitt. Su trabajo ha sido reconocido por su profundo análisis de cómo la innovación tecnológica puede impulsar un crecimiento económico sostenido, y particularmente, por revelar el mecanismo de “destrucción creativa” como motor fundamental de este crecimiento. Este concepto, central a su investigación, describe un proceso continuo de reemplazo donde las tecnologías y los modelos obsoletos son desplazados por nuevos, impulsando la innovación y el progreso económico.
Joel Mokyr, uno de los galardonados, es un reconocido historiador económico. Su contribución se basa en identificar las condiciones y requisitos que permiten el crecimiento económico a largo plazo, centrándose en factores como el conocimiento acumulado de las sociedades y la importancia de las instituciones. Mokyr ha dedicado su carrera a comprender cómo el progreso económico no es simplemente una cuestión de avances tecnológicos, sino también de la evolución social y las estructuras que permiten su desarrollo.
La segunda mitad del premio fue otorgada a Aghion y Howitt, quienes han sido cruciales para popularizar el concepto de “creación destruyendo lo obsoleto”. Su modelo se centra en la idea de que las empresas toman decisiones de inversión basadas en la innovación, siempre y cuando esta les permita introducir una nueva tecnología o producto que desplaza a los existentes. Esta sustitución, aunque implica la desaparición de empresas y tecnologías antiguas, es precisamente lo que genera ganancias temporales de monopolio y, a su vez, incentiva a otras empresas a innovar constantemente, creando un ciclo dinámico de reemplazo y progreso.
El Salario Mínimo como Mecanismo de Destrucción Creativa
Pero, ¿cómo se relaciona todo esto con el salario mínimo? La pregunta clave es si un aumento del salario mínimo puede funcionar como un mecanismo de “destrucción creativa”, similar al que describen Mokyr y Howitt. La respuesta, según sus investigaciones y estudios posteriores, es sí, pero con ciertas condiciones cruciales: este proceso solo funciona si existe innovación y movilidad laboral.
El modelo de Aghion-Howitt postula que el motor del crecimiento económico es la innovación, que reemplaza lo obsoleto. Sin embargo, este “lo obsoleto” no tiene por qué ser únicamente una tecnología. Puede tratarse de un modelo de negocio ineficiente, una estructura productiva que depende de bajos salarios, o incluso un sistema laboral que perpetúa la desigualdad. En este sentido, cuando un Estado eleva el salario mínimo, está imponiendo una nueva restricción institucional que obliga a las empresas a adaptarse o enfrentar dificultades para sobrevivir.
Este aumento del salario mínimo expulsa del mercado a las empresas con baja productividad, aquellas que dependen de mano de obra barata y no pueden competir con salarios dignos. Estas empresas “zombis”, que solo son rentables pagando salarios de miseria, desaparecen del mercado. Sin embargo, este proceso no implica una pérdida neta de empleo; al contrario, los trabajadores desplazados se mueven hacia empresas más productivas que pueden pagar salarios superiores al mínimo. Esto aumenta la productividad agregada del sector, ya que los trabajadores se trasladan a empleos más productivos y con mejores condiciones laborales.
La Movilidad Laboral y la Innovación: Claves para el Éxito
El proceso de “destrucción creativa” a través del aumento del salario mínimo solo funciona si hay innovación y movilidad laboral. Si las empresas son incapaces de adaptarse a los nuevos salarios o si los trabajadores no pueden transitar hacia nuevas ocupaciones, la “destrucción” se convierte en un efecto recesivo, generando desempleo y una disminución de la productividad. En otras palabras, si no hay mecanismos para que las empresas se vuelvan más productivas o los trabajadores puedan encontrar empleos mejor remunerados, el aumento del salario mínimo puede llevar a una disminución general de la actividad económica.
En el caso de México, diversos estudios (Campos y Esquivel, 2021; Conasami, 2019; Conasami 2025) han demostrado que los recientes incrementos al salario mínimo no han provocado una pérdida neta de empleo, sino incluso una reducción de la pobreza. Esto sugiere que se está dando un proceso de “destrucción creativa”, donde los trabajadores se están moviendo hacia empresas más productivas que pueden pagar salarios superiores al mínimo. La clave reside en la capacidad de adaptación y la innovación, tanto por parte de las empresas como de los trabajadores.
En resumen, el premio Nobel a Mokyr, Aghion y Howitt destaca la importancia de la innovación tecnológica y la comprensión de procesos como la “destrucción creativa” para impulsar el crecimiento económico. El análisis del salario mínimo, a través de sus investigaciones y los estudios que respaldan su trabajo, revela que este puede ser un mecanismo para fomentar la productividad y el progreso económico, siempre y cuando exista una combinación de innovación y movilidad laboral. La capacidad de las empresas para adaptarse a los nuevos salarios y la habilidad de los trabajadores para encontrar empleos mejor remunerados son elementos cruciales para que este proceso de “destrucción creativa” se traduzca en un crecimiento económico sostenible y equitativo.
Preguntas y Respuestas Clave
- ¿Por qué los ganadores del premio Nobel se enfocaron en la “destrucción creativa”? Porque este concepto describe un proceso continuo de reemplazo, donde las tecnologías y los modelos obsoletos son desplazados por nuevos, impulsando la innovación y el progreso económico.
- ¿Qué significa que el salario mínimo pueda funcionar como un mecanismo de “destrucción creativa”? Significa que, si hay innovación y movilidad laboral, un aumento del salario mínimo puede expulsa a las empresas con baja productividad y obligar a las empresas a innovar o reorganizarse, lo que lleva a una mayor productividad agregada y a la creación de empleos más productivos.
- ¿Por qué es importante la movilidad laboral en este proceso? La movilidad laboral permite a los trabajadores encontrar empleos mejor remunerados y con mejores condiciones, evitando que el aumento del salario mínimo se traduzca en una pérdida neta de empleo.
- ¿Qué evidencia existe sobre el impacto del salario mínimo en México? Los estudios (Campos y Esquivel, 2021; Conasami, 2019; Conasami 2025) sugieren que los incrementos recientes al salario mínimo no han provocado una pérdida neta de empleo e incluso han contribuido a la reducción de la pobreza.
