Un Viaje a las Raíces en la Ciudad del Calor
El Espíritu de Al Capone y una Búsqueda Familiar
Este viaje a Mexicali no fue solo para cubrir un tema de restauración del Delta del Colorado (como les contaré en El Economista). Fue también una búsqueda personal, un intento de conectar con mi abuelo Miguel Moreno López, quien murió en esta ciudad en 1957. Mi papá, con solo diez años, se quedó huérfano de su padre y emprendió un viaje desde el barrio de Santa Julia en la Ciudad de México para enterrarlo aquí. Esta búsqueda me llevó a explorar una ciudad con una historia fascinante y compleja, un lugar que parece sacado de una película noir.
El Legado de la Prohibición y el Cine
Mexicali: Una Ciudad con una Atmósfera de Hollywood
Mexicali es la primera ciudad californiana, no la última mexicana. Esta peculiaridad se debe a su historia durante la era de la Prohibición, cuando Al Capone fundó un centro nocturno llamado “The Owl” en la ciudad. Desde aquí, seilevaronon alcohol a Estados Unidos a través de un túnel que cruzaba la frontera. Robin Alejandro, el guía que nos acompañó, nos contó detalles de esta época, como la iluminación del búho en la fachada cuando llegaban los cargamentos alcohólicos. Mexicali tiene una atmósfera cinematográfica, con cielos prístinos que se extienden hasta el infinito. En sus calles se puede creer en dalias negras, policías nobles y violentos enamorados del caso perdido. El calor extremo de la ciudad solo aminoraba el ambiente, y las salas de cine eran los únicos edificios refrigerados. Pedro Infante era un visitante frecuente de clubes y casinos en Mexicali.
La Historia del Tren y la Migración
De la Frontera al Subsuelo: La Influencia del Tren y los Inmigrantes Chinos
Mexicali fue una ciudad construida al modo estadounidense, con edificios antiguos que tenían todos un sótano. Robin nos llevó por los bajos fondos de la ciudad, donde se decía que Mexicali estaba conectada por el subsuelo. Aunque no fue tan divertido como parecía, nos permitió conocer la historia de esta ciudad y su conexión con el tren. El tren gringo llegó a Mexicali antes que los intentos modernizadores de Lázaro Cárdenas, y causó un caos vial en la mañana y en la tarde. Los pobres mexicalenses tenían que hacer conjeturas para llegar al trabajo.
Los inmigrantes chinos llegaron a Mexicali después de que el tren gringo llegara, y fueron expulsados al sur por la violencia racista. Los mexicanos de a pie llegaron después de que, por fin, el Estado mexicano conectó el tren gringo con el nuestro.
Un Barrio Chino Único
La Preservación de la Cultura China en Mexicali
Mexicali tiene una historia única con los inmigrantes chinos. A pesar de que en el resto de México fueron casi borrados por la violencia racista, los chinos prosperaron en Mexicali. Esto se debe a que llegaron antes y establecieron un barrio chino, La Chinesca, que aún hoy es un lugar histórico.
El Cielo Infinito y la Arquitectura Americana
Un Paisaje que Evoca a California
Mexicali es una ciudad con un cielo prístino que se extiende hasta el infinito, y una arquitectura que recuerda a California. Los edificios son elegantes y parecen salidas del Valle de San Fernando. Mexicali es una rareza, un lugar donde se puede creer en dalias negras y policías nobles.
Preguntas y Respuestas Clave
- ¿Por qué Mexicali es la primera ciudad californiana y la última mexicana?
- Debido a su historia durante la era de la Prohibición, cuando Al Capone fundó un centro nocturno en la ciudad.
- ¿Qué papel jugó el tren en la historia de Mexicali?
- El tren gringo llegó antes que los intentos modernizadores de Lázaro Cárdenas, y causó un caos vial en la mañana y en la tarde.
- ¿Por qué prosperó el barrio chino en Mexicali?
- Los inmigrantes chinos llegaron antes que los mexicanos de a pie, y fueron expulsados al sur por la violencia racista.
- ¿Qué tipo de arquitectura se encuentra en Mexicali?
- Arquitectura que recuerda a California, con edificios elegantes y que parecen salidas del Valle de San Fernando.
