Este artículo explora el sorprendente auge del sushi en México, desde sus inicios como platillo de nicho hasta convertirse en un alimento cotidiano y una tendencia cultural. Analizamos cómo la globalización, la adaptación local y las plataformas de entrega han impulsado este crecimiento, así como las nuevas tendencias que están surgiendo en el mercado.
De la Tradición Japonesa a un Gusto Mexicano
La historia del sushi en México se remonta a la década de 1960, cuando los primeros restaurantes japoneses abrieron sus puertas en la capital. Sin embargo, el consumo masivo del sushi no se popularizó hasta 1988 con la fundación de la cadena Sushi Itto, que introdujo un enfoque más accesible y casual. Este cambio marcó el inicio de una “tropicalización” del sushi, donde se adaptaron ingredientes y presentaciones para hacerlo más atractivo para un público mexicano.
El caso de Sinaloa es emblemático: rollos como el “Mar y Tierra”, que combinan camarón con carne asada, se han convertido en una constante en los menús de todo el país. Esta variante local del sushi –empanizado, abundante, a veces con salsas a base de mayonesa o chipotle– se ha denominado popularmente como “sushi culichi”. Esta adaptación demuestra la capacidad del sushi para fusionarse con los sabores y tradiciones locales, convirtiéndose en un platillo distintivamente mexicano.
El Auge Impulsado por la Globalización y las Plataformas de Entrega
La popularidad del sushi en México ha sido impulsada por una combinación de factores, entre los que destacan la globalización y el auge de las plataformas de entrega de comida. La pandemia aceleró aún más este proceso, con un aumento significativo en el consumo de sushi en casa. Las plataformas como DiDi Food, Uber Eats y Rappi han jugado un papel fundamental al facilitar el acceso a este platillo a cualquier parte del país, eliminando barreras geográficas y de tiempo.
Los domingos por la tarde (entre las 15:00 y las 16:00 horas) se han convertido en el horario de mayor demanda de sushi a nivel nacional, un reflejo del estilo de vida mexicano y la conveniencia que ofrecen las aplicaciones de entrega. Las ciudades con mayor volumen de pedidos son Ciudad de México, Guadalajara, Mexicali, Monterrey, Tijuana y Culiacán.
Diversificación y Nuevas Tendencias en el Mercado
El auge del sushi no se limita a la simple popularidad de los rollos tradicionales. Se han surgido nuevas tendencias que reflejan las preferencias y hábitos alimenticios de los consumidores mexicanos. La creciente popularidad de dietas flexitariana o basadas en plantas ha impulsado la creación de menús 100% veganos por parte de cadenas como Sushi Roll, ofreciendo alternativas a base de productos de soya, arroz integral y vegetales marinados.
Además, el sushi ha ganado terreno como producto de supermercado. El aumento del consumo en casa se ha traducido en una mayor demanda de kits y bandejas listas para consumir, así como del acceso a insumos tradicionales como algas nori, arroz para sushi y vinagres de arroz. Esta diversificación demuestra la adaptabilidad del sushi a los diferentes canales de distribución y preferencias de consumo.
Proyecciones y Oportunidades para el Futuro
Para los próximos años, el sushi se perfila como un producto estratégico dentro del sector de alimentos preparados. Su versatilidad, facilidad de distribución, ticket promedio alto y afinidad con hábitos de consumo joven y urbano lo mantienen como una de las categorías con mayor potencial.
Las empresas del ramo anticipan nuevas inversiones, expansión de franquicias y una oferta más segmentada por perfil de consumidor, desde alta cocina omakase hasta presentaciones económicas para comida rápida. El sushi no solo se consolida como platillo de moda, sino como un fenómeno cultural y económico en evolución, capaz de integrar tradición e innovación al gusto mexicano.
Preguntas y Respuestas Clave
- ¿Cuándo se popularizó el sushi en México? Se popularizó a partir de 1988 con la fundación de Sushi Itto.
- ¿Cuál es el plato más emblemático del sushi en México? El “Mar y Tierra” de Sinaloa, que combina camarón con carne asada.
- ¿Qué plataformas de entrega han impulsado el consumo? DiDi Food, Uber Eats y Rappi.
- ¿Qué tipo de dietas han impulsado la creación de nuevos menús? Las dietas flexitariana o basadas en plantas.
- ¿Cuál es la proyección para el futuro del sushi en México? Se espera que siga siendo un producto estratégico con potencial de crecimiento.
