El panadero británico enfrenta una ola de críticas y ofrece disculpas por sus comentarios sobre la cultura del pan en México
La controversia que rodea a Richard Hart no nació este año, pero sí se encendió en 2024. Las frases que lo colocaron en el centro del debate fueron pronunciadas en el pódcast PopFoodie Radio, publicado en abril del año pasado y rescatadas por usuarios en redes sociales meses recientes. Allí, el panadero británico afirmó que “en México no existe la cultura del pan”, sostuvo que la harina mexicana es de mala calidad y descalificó uno de los productos más cotidianos del país: los bolillos estarían hechos, según él, de “pan feo”.
También arremetió contra el pan dulce mexicano con una frase que fue especialmente criticada: “Ni es pan; es pastel”.
La circulación del audio en redes sociales no solo reavivó la conversación sobre la panadería en México, sino que puso bajo la lupa la mirada con la que algunos proyectos extranjeros juzgan las tradiciones locales.
Green Rhino, una panadería nueva en una colonia en transformación
Richard Hart, el proyecto actual de Hart, es una panadería relativamente nueva ubicada en la colonia Roma Norte, en el corazón de Ciudad de México, una zona marcada por un intenso proceso de gentrificación. El panadero británico abrió el local a finales de junio de este año, sumándose a una fuerte escena gastronómica, pero también vigilada de cerca por los habitantes de la ciudad.
La polémica que detonaron sus declaraciones fue lo suficientemente fuerte como para impactar de inmediato en su negocio: la cuenta de Green Rhino desactivó los comentarios en Instagram, un gesto que evidenció la magnitud del enojo y el nivel de escrutinio público que había alcanzado el tema.
Ante la presión en redes, Richard Hart difundió el lunes un comunicado en el que ofrece disculpas directas a México. “He escuchado la conversación en redes y he leído sus mensajes. Quiero ofrecer una disculpa clara y sincera. Me equivoqué, y lo lamento profundamente”, expuso.
El pan como territorio cultural que no admite simplificaciones
En su nuevo comunicado, Richard Hart afirma que su compromiso es “demostrar con acciones, no con palabras, el respeto que la cultura mexicana se merece”. Ese énfasis en la acción llega después de haber minimizado, en un pódcast, una tradición panadera que en México va del bolillo y la telera al pan dulce de panadería de barrio, con un entramado de técnicas, usos y significados que forman parte de la vida diaria.
Por qué eligió México y cómo imaginaba su proyecto
Richard Hart reside en Ciudad de México desde 2023, año en el que comenzó a diseñar su nuevo proyecto: Green Rhino. En una entrevista ofrecida en junio, antes de la apertura del local, confesaba que el proceso había sido largo y que su propia manera de entender el pan había cambiado en ese tiempo.
“Estoy muy feliz de que finalmente llegue la apertura de este nuevo proyecto. Ha tardado mucho, pero he cambiado como panadero y mi menú de hace dos años no habría reflejado en absoluto lo que quiero hoy”, explicaba entonces.
También detallaba sus motivos para elegir México como base. Lo describía como un punto intermedio entre la ciudad en la que viven sus hijos, San Francisco, y el continente europeo, donde tiene otras panaderías. Pero había algo más: una lectura de la escena gastronómica local. “¡México está en llamas [on fire]! ¿Lo notas? Se siente como cuando me mudé a Copenhague. Entonces todos los chefs estaban llegando ahí. México está justo en ese punto”, aseguraba, convencido de que el país atraviesa un momento clave para la gastronomía.
El panadero británico y su trayectoria: desde Tartine hasta Noma
Tras su disculpa, el reto de Hart será demostrar, desde el horno y la práctica cotidiana, que entiende esa complejidad. Porque en México, la conversación sobre el pan no se queda ahí, alcanza el terreno de la identidad y la pertenencia.
Preguntas y Respuestas Clave
- ¿Qué dijo Richard Hart sobre la cultura del pan en México? Afirmó que “en México no existe la cultura del pan”, criticando la calidad de la harina y descalificando productos como los bolillos y el pan dulce.
- ¿Cómo reaccionaron los mexicanos? La polémica se viralizó en redes sociales, provocando una fuerte reacción y la desactivación de los comentarios en Instagram de Green Rhino.
- ¿Cuál fue la respuesta de Richard Hart? El panadero ofreció una disculpa directa a México, reconociendo su error y prometiendo demostrar con acciones el respeto por la cultura local.
- ¿Cuál es la importancia del pan en México? El pan es un elemento fundamental de la cultura y la identidad mexicana, presente en la alimentación diaria y con una gran variedad de tipos y tradiciones regionales.
- ¿Qué papel ha tenido Richard Hart en el mundo de la panadería? Comenzó su carrera en Tartine Bakery, en San Francisco, y posteriormente colaboró con René Redzepi en Hart Bageri en Copenhaguego, además de trabajar con Noma.
