El Debate sobre la Jornada de 40 Horas en México
México se encuentra a punto de transformar su sistema laboral con la propuesta de reducir la jornada laboral a 40 horas semanales. Sin embargo, abogados expertos en derecho laboral han alertado sobre los posibles riesgos de una legislación mal diseñada, que podría fomentar simulaciones, informalidad y conflictos legales. En un reciente conversatorio organizado por la Barra Mexicana de Abogados (BMA), se compartieron lecciones aprendidas de experiencias internacionales, como España, Colombia y Chile.
¿Qué Significa la Jornada de 40 Horas?
El nuevo concepto de jornada laboral propuesto en México busca redefinir este periodo no solo como el tiempo en que el trabajador está a disposición del patrón, sino específicamente como el tiempo en que la persona desarrolla actividades subordinadas de manera efectiva. El cambio implica definir el periodo en que se desarrollan tareas bajo subordinación, lo cual impacta directamente en cómo se contabilizan los descansos y tiempos de traslado. La jornada se entendía como el tiempo en que el trabajador prestaba servicios; con la nueva definición hay un enfoque en la actividad que considera es el periodo donde se ejecutan **tareas bajo subordinación**.
Un Nuevo Concepto para Evitar Confusión
“Jornada de trabajo es el período del tiempo durante el cual la persona trabajadora desarrolla **actividades subordinadas**”, explicó Luis Monsalvo Valderrama, catedrático de Derecho del Trabajo en la UNAM y socio en Monsalvo Duclaud. El experto destacó que la iniciativa modifica el artículo 58 de la LFT para introducir un concepto de **tiempo efectivo**, lo cual puede provocar confusión con el descanso. Durante “la media hora no se desarrollan actividades subordinadas, al contrario, es un tiempo del cual dispone el trabajador y la propia ley dice que esa media hora cuenta como **tiempo efectivo de trabajo**”.
El Papel del Tiempo Extra y las Jornadas Especiales
La propuesta introduce cambios profundos en la gestión del tiempo extraordinario y las jornadas especiales, estableciendo límites estrictos para evitar la explotación laboral. Los expertos coincidieron en que este nuevo esquema busca no solo reducir horas, sino regular cómo se distribuyen y compensan. Lorenzo de Jesús Roel Hernández refirió que la jornada máxima permitida será de 40 horas ordinarias más 12 horas extras pagadas al doble en una fórmula de cuatro horas por tres días y cuatro horas adicionales **pagadas al triple**, sumando un techo de 56 semanales. Quienes superen el umbral incurrirán en el delito de **explotación laboral**.
Lecciones Internacionales: España, Colombia y Chile
En España, las horas extras tienen un límite de 80 horas anuales y existe **flexibilidad** para **compensarlas con dinero o descanso**. Jorge García de Presno Graham explicó que en el país europeo existen las bolsas de horas que se acuerdan en contratos y convenios y permiten adecuar las jornadas según las necesidades del mercado. “En temporada baja trabajan 35 horas, por el contrario, en noviembre y diciembre, temporada alta, trabajan 45 horas; el promedio anual fue de 40 horas”. España tiene una jornada de 40 horas desde 1983, en 2025 se **planteó bajarla a 37.5**, pero la propuesta no avanzó, el problema, en cualquier caso, señaló el experto, es que las transiciones se hacen rápidamente y no hay periodo de gradualidad, lo cual pone en aprietos a las organizaciones.
En Colombia, la reducción de la jornada comenzó formalmente en 2021, actualmente se encuentra en 44 y llegará a las 42 horas en 2026. No obstante, Juan Fernando Escandón García mencionó que la norma fue aprobada sin un análisis profundo de las diferentes industrias, lo cual no consideró las realidades del país, lo que requiere **contratar personal adicional** en algunos sectores y, a su vez, eleva los costos de mano de obra e infraestructura. Respecto al **tiempo extra**, los límites legales para trabajo extraordinario son de dos horas al día en un máximo de 12 a la semana, pero existe una nómina electrónica que permite a las autoridades saber si los **empleadores** cumplen o no con la norma.
En Chile, la ley de 40 horas es gradual, pero Cristina Astudillo Soto advirtió que se enfrentó a problemas debido a una **interpretación ambigua** sobre cómo reducir el tiempo. Muchos empleadores chilenos intentaron reducir solo 12 minutos diarios para cumplir la ley, lo cual fue rechazado por sindicatos y tribunales al considerar que no cumplía con el objetivo de mejorar la **conciliación de la vida familiar**. También se han generado dudas sobre si es posible reducir los tiempos de colación para compensar la jornada, un error que sugiere México debería evitar mediante una **redacción legislativa precisa**.
El Caso de Chile: Dificultades en la Implementación
Los expertos coincidieron en que la transición hacia las **40 horas semanales** busca equilibrar la productividad con el bienestar familiar. Alejandro Roel Calvillo, Comisión de Derecho del Trabajo y Seguridad Social de la BMA concluyó que la legislación no puede ser aplicada por igual a todos los sectores y debe contemplar **áreas económicas específicas** y entender cada una de ellas buscando el principio del derecho de trabajo: **tener un trabajo digno**.
Preguntas y Respuestas Clave
* **¿Qué significa la jornada de 40 horas?** Es el tiempo en que un trabajador desarrolla actividades subordinadas.
* **¿Qué se debe evitar?** Simulaciones y la informalidad, que pueden surgir de una legislación mal diseñada.
* **¿Qué se debe considerar?** La flexibilidad y las necesidades específicas de cada sector económico.
* **¿Qué se debe evitar?** Una interpretación ambigua que pueda dar lugar a la explotación laboral.
* **¿Qué se debe considerar?** La conciliación de la vida familiar y el equilibrio entre productividad y bienestar.
* **¿Qué se debe evitar?** Una aplicación uniforme de la legislación a todos los sectores.
Moderadores: Dayana Talissa Reyes López, Patricio Herrero Corona, Rafael Vallejo Gil.
