Los Beneficios de Tener Mascotas en el Entorno Laboral
Las mascotas, especialmente los perros y gatos, están ganando terreno en el mundo laboral. Cada vez más empresas están considerando permitir que los empleados lleven a sus animales de compañía al trabajo, y la evidencia sugiere que esto puede tener un impacto positivo en la salud mental y el ambiente laboral. Pero, ¿es realmente una buena idea?
Erika Villavicencio Ayub, directora de DserOrganizacional para Latam, destaca que la presencia de mascotas en el trabajo ayuda a reducir el estrés laboral. Los animales, especialmente los perros, tienen la capacidad de contrarrestar la producción del estrés y la ansiedad gracias a sus efectos en los dueños. Además, las mascotas fomentan las pausas activas: nos permiten movernos, oxigenarnos y desconectar, lo que alimenta nuestras habilidades de concentración y toma de decisiones.
Ana Cecilia Martínez Jiménez, experta en salud mental y prevención de riesgo psicosocial en organizaciones, explica que los animales de compañía producen una serie de efectos positivos gracias a sus similitudes con nuestro sistema nervioso central. “Las mascotas nos ayudan a favorecer la liberación de oxitocina, serotonina y prolactina – neurotransmisores que están vinculados con el bienestar–. Estos neurotransmisores ayudan a disminuir los niveles de cortisol, la hormona que está relacionada con el estrés.” Los animales también regulan nuestro ritmo cardíaco, reducen la frecuencia de nuestra respiración y facilitan la expresión de nuestras emociones.
Según una investigación de la Asociación Americana de Psiquiatría (APA), el 86% de los dueños de mascotas reconocen que sus animales tienen un impacto positivo en su salud mental, mientras que el 69% señala que ayudan a reducir la ansiedad y el estrés. Esto se debe en parte a que las mascotas brindan un sentido de compañía, reduciendo la sensación de soledad y aislamiento que a menudo se experimenta en el entorno laboral.
Erika Villavicencio enfatiza que la presencia de mascotas contribuye a un mejor clima laboral, elevando el sentido de pertenencia. “Existe mucho equilibrio entre la vida y el trabajo porque estamos llevando un poco de casa con la mascota al trabajo, lo que se traduce en una mejor salud mental –algo muy necesario hoy en día.”
Además de los beneficios individuales, la presencia de mascotas puede tener un impacto positivo en el rendimiento laboral y la retención de talento. Ana Cecilia señala que las empresas que permiten a sus empleados llevar a sus mascotas al trabajo tienden a ver una reducción en el ausentismo, ya que los empleados se sienten menos motivados para faltar a su trabajo sabiendo que pueden tener el beneficio de llevar a una mascota. “Hay una mayor retención de talento, especialmente en las generaciones jóvenes, porque lo que suelen buscar es esta parte de salario emocional – estos beneficios intangibles que contribuyen al tema de la salud emocional.”
No Todas las Empresas Están Preparadas
Si bien los beneficios son evidentes, no todas las empresas están preparadas para recibir mascotas. Cobee señala que algunas organizaciones permiten a los empleados llevar a sus mascotas bajo ciertas condiciones, como el cumplimiento de normas de higiene y comportamiento. Sin embargo, otras pueden prohibirlo por cuestiones de seguridad, regulaciones sanitarias o preocupaciones sobre empleados con alergias o miedo a los animales. La *National Library of Medicine* indica que para decidir si un empleador acepta un perro o gato en el lugar de trabajo, debe tomar en cuenta los posibles impactos en la salud, seguridad y bienestar de los compañeros.
Erika Villavicencio resalta que no todas las empresas son lugares ideales para dar cabida a las mascotas, por lo que es recomendable hacer un análisis sobre las posibilidades para aplicar este beneficio. “Antes de pensar en dar un paso como este, hay que contemplar varios factores como el espacio y las condiciones – no se trata de llevar a tu perro y que ocurra un accidente. Sabemos que muchas pymes no tienen el espacio ideal.”
Ana Cecilia enfatiza la importancia de valorar los peligros que se podrían generar, ya que una parte de la población en el trabajo le puede implicar un riesgo – “personas que tengan alergias o fobias, eso se debe considerar”. “Tiene que ser una estrategia integral – estar acompañado de la asesoría de expertos en términos de accesibilidad, es decir, que permitan espacios adecuados para las mascotas y la sana convivencia para todos. La estrategia debe estar acompañada por expertos en salud animal, en salud mental humana y espacios físicamente acondicionados – es lo que podría garantizar el éxito”.
Preguntas y Respuestas Clave
- ¿Cuáles son los principales beneficios de tener mascotas en el trabajo? Los beneficios incluyen la reducción del estrés, la mejora del clima laboral, el aumento de las interacciones sociales y una mayor retención de talento.
- ¿Cómo ayudan las mascotas a reducir el estrés? Las mascotas liberan neurotransmisores como la oxitocina, serotonina y prolactina, que están vinculados con el bienestar y ayudan a disminuir los niveles de cortisol (la hormona del estrés).
- ¿Por qué las mascotas ayudan a regular nuestras emociones? Debido a sus similitudes con nuestro sistema nervioso central, las mascotas regulan nuestro ritmo cardíaco y facilitan la expresión de nuestras emociones.
- ¿Por qué es importante que las empresas estén preparadas para recibir mascotas? Para garantizar un ambiente seguro y saludable para todos los empleados, incluyendo aquellos con alergias o miedos a los animales.
- ¿Qué tipo de estrategia debe implementar una empresa para tener mascotas en el trabajo? Una estrategia integral que incluya asesoramiento de expertos en salud animal, salud mental humana y espacios acondicionados.
