Después de una década de negociaciones intensivas, el bloque Mercosur (Mercado Común del Sur), compuesto por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, ha firmado un tratado de libre comercio con el bloque EFTA (Asociación Europea de Libre Comercio), que agrupa a Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza. Este acuerdo representa un hito significativo en el comercio internacional y tiene el potencial de impulsar el crecimiento económico para ambos bloques.
Antecedentes y Desarrollo de las Negociaciones
Las conversaciones entre Mercosur y EFTA comenzaron en 2017, a través de 14 rondas de negociación exhaustivas. Cada uno de los países miembros del bloque se reunió con sus contrapartes EFTA para discutir y acordar las condiciones de la nueva zona de libre comercio. El proceso fue complejo, requiriendo un profundo análisis de las regulaciones comerciales existentes y la identificación de áreas de cooperación.
El Alcance del Acuerdo
Este tratado de libre comercio abarca una amplia gama de temas relacionados con el comercio, incluyendo:
- Comercio de Bienes: Eliminación o reducción gradual de aranceles y otras barreras al comercio de bienes físicos entre Mercosur y EFTA.
- Comercio de Servicios: Facilitación del acceso a los mercados para empresas que ofrecen servicios en sectores como finanzas, tecnología y turismo.
- Inversiones: Protección de las inversiones realizadas por empresas de ambos bloques, promoviendo la estabilidad y el crecimiento del capital.
- Propiedad Intelectual: Armonización de las leyes y regulaciones relacionadas con la protección de patentes, marcas comerciales y derechos de autor.
- Compras Públicas: Reglas que promueven la transparencia y la competencia en las adquisiciones gubernamentales.
- Reglas de Origen: Mecanismos para determinar el origen de los productos, facilitando el acceso a mercados con preferencias arancelarias.
- Defensa Comercial: Medidas para proteger a las industrias nacionales de la competencia desleal.
- Asuntos Legales y Solución de Controversias: Mecanismos para resolver disputas comerciales de manera eficiente y justa.
- Comercio y Desarrollo Sostenible: Incluye un capítulo dedicado a promover prácticas comerciales que sean ambientalmente responsables y socialmente justas.
Representantes Clave en la Firma
En representación del Mercosur, el Ministro de Relaciones Exteriores, Comercio Internacional y Culto de Argentina, Gerardo Werthein, selló el acuerdo. También estuvieron presentes el Ministro de Relaciones Exteriores de Brasil, Mauro Vieira; el Ministro de Relaciones Exteriores de Uruguay, Mario Lubetkin; y Patricia Frutos, viceministra de Relaciones Económicas e Integración de Paraguay. Por parte del bloque EFTA, los firmantes fueron el Vicepresidente de Suiza, Guy Parmelin; el Ministro de Cultura, Innovación y Educación Superior de Islandia, Logi Már Einarsson; la Ministra de Comercio e Industria de Noruega, Cecilie Myrseth; y el Embajador Frank Buechel en representación de Liechtenstein.
Impacto Esperado y Perspectivas Futuras
Se espera que este tratado de libre comercio impulse significativamente el volumen del comercio bilateral entre Mercosur y EFTA. En 2024, las exportaciones desde el Mercosur a EFTA alcanzaron los 3.373 millones de dólares, mientras que las importaciones fueron de 3.824 millones de dólares, con Suiza siendo el principal socio comercial. Se prevé que la eliminación o reducción gradual de las barreras comerciales conduzca a un aumento en el volumen total del comercio, beneficiando a empresas y consumidores de ambos bloques.
Proceso de Implementación
Si bien el acuerdo ha sido firmado, su plena implementación no será inmediata. La entrada en vigor del tratado requerirá la aprobación parlamentaria en cada uno de los países miembros de Mercosur y EFTA. Se estima que este proceso podría extenderse hasta 2026, lo que implica un período de transición y adaptación para las empresas y los gobiernos.
Preguntas y Respuestas Clave
- ¿Qué es Mercosur? Mercosur es un bloque comercial que agrupa a Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.
- ¿Qué es EFTA? EFTA (Asociación Europea de Libre Comercio) agrupa a Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza.
- ¿Qué temas abarca el tratado? El acuerdo cubre una amplia gama de áreas, incluyendo comercio de bienes y servicios, inversiones, propiedad intelectual, compras públicas y reglas de origen.
- ¿Cuándo entrará en vigor el tratado? La fecha de entrada en vigor dependerá de la aprobación parlamentaria en cada país miembro, y se estima que podría tardar hasta 2026.
- ¿Cuál es el impacto esperado? Se espera un aumento significativo en el volumen del comercio bilateral y beneficios económicos para empresas e individuos de ambos bloques.
