La petrolera estatal argentina YPF anunció este martes la firma de un acuerdo con la italiana ENI para explorar conjuntamente el bloque OFF-5, ubicado en aguas profundas a 200 km de la costa de Uruguay. Esta alianza estratégica busca explotar el potencial petrolero de una zona considerada “estratégica por su potencial geológico”, y representa un paso significativo en la expansión de las actividades offshore de YPF.
El bloque OFF-5, con una extensión aproximada de 17,000 km², se encuentra a una profundidad máxima de 4,100 metros. Esta ubicación estratégica ha despertado el interés de ambas compañías debido a las similitudes geológicas que presenta con la cuenca Orange, ubicada en Namibia. Estudios recientes han revelado que esta cuenca también ha sido escenario de importantes descubrimientos de petróleo, lo que aumenta las expectativas sobre el potencial del bloque OFF-5.
El Acuerdo y la Modalidad Farm-Out
La asociación se estructuró bajo la modalidad farm-out, un sistema que permite a ENI Uruguay Ltd. adquirir el 50% de la participación en el bloque OFF-5, asumiendo así la responsabilidad y los costos operativos una vez finalizado el proceso de adquisición. Esto significa que YPF seguirá manteniendo la participación mayoritaria, pero ENI se convierte en el principal impulsor de las actividades exploratorias y de desarrollo.
El Potencial Geológico del Bloque OFF-5
La similitud con la cuenca Orange es clave. Esta última ha demostrado ser excepcionalmente productiva, atrayendo inversiones masivas y generando importantes ingresos para los países que la albergan. La presencia de estructuras tectónicas compartidas antes de la separación continental sugiere una alta probabilidad de que el bloque OFF-5 también contenga importantes reservas. El análisis de la sísmica 3D, que se llevará a cabo en Milán por parte de ENI, será fundamental para determinar la viabilidad del proyecto.
El Papel de Horacio Marín y YPF
Este proyecto es parte de la estrategia de crecimiento y liderazgo en proyectos innovadores que busca YPF. El presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, participó en el evento Energía Summit 2025, organizado por El Observador en Montevideo. En declaraciones a la prensa, Marín destacó que “ENI es una de las mejores compañías del mundo en operaciones offshore; es la empresa que más rápido desarrolla proyectos cuando se producen descubrimientos en aguas profundas”. Su optimismo se basa en la probabilidad de perforación, que según sus palabras, es “alta”.
Análisis de la Sísmica 3D
La fase inicial del proyecto se centrará en el análisis exhaustivo de la sísmica 3D, que abarcará los 17,000 kilómetros cuadrados del bloque OFF-5. ENI se encargará de este análisis en Milán, buscando identificar las zonas más prometedoras para la exploración. La decisión final sobre si se procede a perforar un pozo dependerá de los resultados del análisis sísmico y una evaluación exhaustiva de la viabilidad económica del proyecto.
Preguntas y Respuestas Clave
- ¿Cuál es el objetivo principal de esta alianza entre YPF y ENI?
- Explorar y potencialmente explotar las reservas petroleras del bloque OFF-5 en aguas profundas frente a la costa de Uruguay.
- ¿Qué es la modalidad farm-out?
- Es un sistema de inversión que permite a una compañía (ENI en este caso) adquirir la participación mayoritaria en un bloque petrolero, asumiendo los costos y responsabilidades de la exploración y desarrollo.
- ¿Por qué se considera que el bloque OFF-5 tiene potencial?
- Debido a sus similitudes geológicas con la cuenca Orange en Namibia, que ha sido escenario de importantes descubrimientos.
- ¿Qué pasará si se decide perforar un pozo?
- YPF seguirá manteniendo la participación mayoritaria, mientras que ENI asumirá los costos y responsabilidades de la perforación.
