Entendiendo el Fenómeno
La población con menores ingresos en México está experimentando tasas de inflación más bajas que aquellos con mayores salarios. Aunque esto podría parecer una buena noticia, los expertos señalan que no implica necesariamente una situación de mayor bienestar económico. Se trata de un fenómeno complejo influenciado por cambios en los hábitos de consumo y la estructura del mercado.
Datos Clave: Inflación y Gastos
Según la Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos de los Hogares (ENIGH) 2024, el decil I de la población (los que tienen los menores recursos) destina un 51% de su gasto al consumo de alimentos y bebidas, tanto dentro como fuera del hogar. Un 10.4% se destina al pago de energía eléctrica y combustibles, y un 4.8% a transporte público. En octubre, el precio de los alimentos aumentó un 3.2% a tasa anual, pero el precio del huevo cayó un 1.22%, y los productos agropecuarios subieron solo un 0.10%. Mientras tanto, los energéticos y las tarifas autorizadas por el gobierno subieron un 2.07%. Estos datos revelan que, a pesar de la inflación general, ciertos productos básicos que consumen fuertemente los hogares con bajos ingresos han experimentado una menor presión al alza.
Cambios de Hábitos Obligados
Gabriela Siller, economista en jefe de Banco Base, explica que “los que menos tienen siguen siendo los más afectados por la inflación porque, ante el alza de precios, no tienen mucho de dónde echar mano y no les queda de otra más que comprar menos, dejar de comprar o sustituir unos por otros (más baratos)”. Esto implica una redefinición constante de los hábitos de consumo, donde se priorizan productos más económicos y se abandona la posibilidad de adquirir bienes o servicios que antes eran accesibles. El consumidor con menores ingresos se ve obligado a adaptarse y a buscar alternativas para hacer frente al aumento de los precios.
Precarización del Consumo: Cambios en la Demanda
El presidente de la Alianza Nacional de Pequeños Comerciantes (Anpec), Cuauhtémoc Rivera, describe esta situación como una “precarización del consumo familiar”. Argumenta que “la gente consume por precio” y, contra su voluntad, se está alejando de marcas reconocidas y productos de mayor calidad para optar por opciones más económicas. Esto se traduce en una mayor demanda de productos básicos como arroz, azúcar y frijol a granel (que son más baratos que las versiones en bolsa), así como un cambio hacia el huevo como principal fuente de proteína, comprado por pieza y para el consumo diario, en lugar de carnes o pollo que antes eran más accesibles.
Indicadores de la Precarización
Rivera señala que el ticket promedio en las tienditas ha disminuido considerablemente, pasando de los 100 pesos a solo 50. Esto refleja la decisión consciente de los consumidores de comprar menos productos y optar por opciones más económicas, incluso si implica sacrificar la calidad o las marcas preferidas. La compra por pieza y a granel, junto con la disminución del ticket promedio, son indicadores clave de esta precarización del consumo.
Preguntas y Respuestas Clave
- ¿Por qué la población con menores ingresos está experimentando tasas de inflación más bajas? Debido a una combinación de factores, incluyendo la menor demanda de productos que antes eran más caros (como carne y pollo), el precio más bajo de ciertos alimentos básicos como el huevo, y la reducción del ticket promedio en las compras.
- ¿Qué significa la precarización del consumo? Significa que los consumidores con menores ingresos están siendo obligados a cambiar sus hábitos de consumo, priorizando la compra de productos más baratos y menos deseables, sacrificando la calidad y las marcas preferidas.
- ¿Cómo se mide la precarización del consumo? Se mide por indicadores como la compra de alimentos a granel, la disminución del ticket promedio en las compras y la preferencia por productos más económicos, incluso si son de menor calidad.
