El gobierno de Estados Unidos, bajo la administración de Donald Trump, ha decidido revocar un plan previamente propuesto por su predecesor, Joe Biden. Este plan buscaba obligar a las aerolíneas estadounidenses a pagar compensaciones en efectivo a los pasajeros cuando sus vuelos fueran significativamente retrasados o cancelados. Esta decisión ha generado debate y preocupación entre los viajeros, quienes esperan una mayor protección en caso de interrupciones del servicio.
El Plan Original: ¿Qué se Propuso?
En diciembre de 2023, el Departamento de Transporte, bajo la administración de Joe Biden, abrió un proceso para recopilar comentarios públicos sobre si se debía exigir a las aerolíneas que pagaran una compensación por retrasos. Se propuso un rango de compensación entre 200 y 300 dólares por retrasos nacionales que duraran al menos tres horas, con la posibilidad de un monto mayor si el retraso excedía esa duración. El objetivo principal era ofrecer una forma tangible de compensación a los pasajeros que sufrieron inconvenientes debido a las interrupciones del servicio.
Reacción de la Industria Aérea
La propuesta original no fue bien recibida por la industria aérea. Airlines for America, un grupo comercial que representa a importantes aerolíneas como American Airlines, Delta Air Lines y United Airlines, expresó su preocupación. Argumentaron que la implementación de un sistema de compensación obligatoria aumentaría los precios de los billetes, afectando negativamente a los consumidores y limitando la accesibilidad del transporte aéreo.
Situación Actual: El Cambio de Prioridades
En mayo de 2023, el gobierno de Biden anunció que se redactaría una norma para obligar a las aerolíneas a compensar a los pasajeros por vuelos interrumpidos. Sin embargo, el gobierno actual ha decidido revertir esta iniciativa. La Casa Blanca explicó que la decisión se tomó en consonancia con las prioridades del departamento y el gobierno. Aunque no se han revelado los motivos específicos detrás de esta reversión, se entiende que la administración Trump prioriza otras áreas de política.
Contexto: Compensaciones en Estados Unidos
Es importante destacar que, a diferencia de otros países como Canadá, Brasil, la Unión Europea y el Reino Unido, en Estados Unidos no existe una obligación legal generalizada para que las aerolíneas paguen compensaciones por retrasos. Si bien las aerolíneas están obligadas a reembolsar los vuelos cancelados, no existe una regulación que exija el pago de compensaciones por retrasos.
Compromisos de las Aerolíneas
En 2022, las principales aerolíneas estadounidenses se comprometieron a ofrecer comidas, estancias en hoteles y otros gastos adicionales cuando las interrupciones de vuelos causaran importantes inconvenientes a los pasajeros. Aunque estas ofertas son un gesto de buena voluntad, no constituyen una compensación monetaria por los retrasos.
Preguntas y Respuestas Clave
- ¿Por qué se revirtió el plan original de compensación? El gobierno actual prioriza otras áreas de política y no considera que la compensación por retrasos sea una prioridad.
- ¿Qué significa esto para los pasajeros? Los pasajeros de Estados Unidos no tendrán una obligación legal para recibir compensaciones por retrasos, a diferencia de otros países.
- ¿Qué tipo de compensaciones ofrecen las aerolíneas actualmente? Las aerolínas se han comprometido a ofrecer servicios adicionales como comidas y estancias en hoteles cuando las interrupciones de vuelos causan inconvenientes significativos.
- ¿Qué países sí tienen regulaciones de compensación por retrasos? Canadá, Brasil, la Unión Europea y el Reino Unido tienen regulaciones que obligan a las aerolíneas a compensar a los pasajeros por retrasos.
