El Impacto Histórico de la Inmigración en EE. UU.
La historia de Estados Unidos está intrínsecamente ligada a las olas migratorias. Desde sus inicios, el país se ha construido sobre la base de inmigrantes provenientes de diversas partes del mundo. A lo largo de los siglos, las fuentes de estos flujos migratorios han variado considerablemente, pero en términos absolutos, ciertos países han contribuido de manera desproporcionada al crecimiento demográfico y económico del país. Entre ellos, destacan México con más de 11 millones de inmigrantes (siglos XX y XXI), Alemania con más de 7 millones (entre mediados del siglo XIX y mediados del XX), Irlanda con casi 5 millones (principalmente en el siglo XIX) e Italia, que aportó más de 4 millones entre 1880 y 1920. En los siglos XX y XXI, la inmigración ha aumentado significativamente desde países como India (3.2 millones), China (2.4 millones) y Filipinas (2 millones).
La Actualidad: Una Disminución Histórica en la Inmigración
En los últimos años, y particularmente durante la presidencia de Trump, se ha observado una disminución histórica en la inmigración a Estados Unidos. Esta tendencia está alterando el equilibrio del mercado laboral, y se proyectan cifras sin precedentes para 2025. El American Enterprise Institute estima que la inmigración neta podría resultar en una cifra entre -525,000 y 115,000 personas. Esto refleja una combinación de reducciones bruscas tanto en salidas como en entradas, no solo forzadas sino también voluntarias, acompañadas de una política migratoria restrictiva sin precedentes.
Paradoja en el Mercado Laboral
A pesar de la disminución significativa en la inmigración, el mercado laboral estadounidense no ha experimentado un aumento significativo en la tasa de desempleo. Esta tasa ha fluctuado entre 4.0 y 4.3% durante más de un año, lo cual podría interpretarse como algo positivo a primera vista. Sin embargo, este escenario no es sostenible a largo plazo. Las condiciones demográficas actuales están contribuyendo al envejecimiento de la población, especialmente del grupo baby boomer, y a una disminución en la tasa de natalidad. Esto significa que el crecimiento poblacional se está determinando casi exclusivamente por la inmigración, pero con una disminución de esta.
Sectores Vulnerables
Existe una clara vulnerabilidad en sectores específicos del mercado laboral. En áreas como la jardinería, la construcción y el empleo doméstico, los trabajadores no estadounidenses representan entre el 24% y el 33% de la fuerza laboral. Se calcula que alrededor del 42% de los trabajadores agrícolas son inmigrantes sin un estatus laboral legal. Esta dependencia de la mano de obra extranjera hace que estos sectores sean particularmente sensibles a cualquier cambio en los flujos migratorios.
Posibles Consecuencias Económicas y Sociales
Se estima que una menor población laboral podría restarle entre 0.3% y 0.4% puntos porcentuales al crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) de Estados Unidos en 2025. Además de los impactos macroeconómicos, una disminución en la inmigración podría conducir a consecuencias sociales negativas, como menor dinamismo económico, pérdida de competitividad, mayor presión fiscal debido al aumento del pago del seguro de desempleo y los programas sociales, y una erosión de la base impositiva.
Reflexiones sobre la Importancia de la Inmigración
Como lo señaló con precisión John Müller (Diario ABC, 1 de septiembre de 2025): “Ignorar la función estructural de la inmigración en la economía moderna es un lujo que Estados Unidos simplemente no puede permitirse. El profundo cambio que Trump está operando en el mercado laboral podría conducir a una mayor tensión intergeneracional, fragmentación regional entre estados que dependen más de la inmigración para crecer, una mayor narrativa antiinmigratoria y un empobrecimiento del entorno innovador”.
Preguntas y Respuestas Clave
- ¿Cuál es el impacto histórico de la inmigración en Estados Unidos? La inmigración ha sido fundamental para construir la población y la economía de EE. UU., con contribuciones significativas de países como México, Alemania, Irlanda e Italia.
- ¿Cómo se manifiesta la disminución actual en la inmigración? Se observa una caída histórica en las entradas y salidas de inmigrantes, combinada con políticas migratorias más restrictivas.
- ¿Por qué no se ha visto un aumento del desempleo a pesar de la disminución en la inmigración? El mercado laboral estadounidense ha mostrado una notable resiliencia, sin embargo, este escenario no es sostenible a largo plazo.
- ¿Qué sectores son más vulnerables a la disminución de la inmigración? Sectores como la jardinería, la construcción y el empleo doméstico dependen en gran medida de la mano de obra extranjera.
- ¿Cuáles son las posibles consecuencias de esta tendencia? Se anticipan impactos negativos en el crecimiento económico, la competitividad y la base impositiva del país.
