El Desafío del Acceso en México
En México, el acceso a la salud no es simplemente una cuestión de disponibilidad. Se trata de un complejo entramado que abarca tiempo, desgaste, costos indirectos y la incertidumbre inherente a un sistema fragmentado. Un simple vistazo a las salas de espera, con su aire escaso y el reloj convertido en adversario, revela la realidad de millones de personas que buscan atención médica. Conocer la arquitectura legal del derecho a la salud no basta; es necesario comprender la experiencia real de quienes luchan por acceder a los servicios.
Megatendencias, Coyunturas y Amenazas
Para entender la complejidad del sistema de salud mexicano, es útil distinguir entre tres conceptos: coyuntura (el episodio actual), amenaza (la necesidad de una reacción) y megatendencia (la corriente de fondo que reordena lo posible, lo financiable y lo sostenible). La megatendencia de la fragmentación es una fuerza persistente, impulsada por la necesidad de justicia y equidad.
La “Apuesta Fina” para 2026
La “apuesta fina” se refiere al punto en el que una megatendencia deja de ser un simple relato y se convierte en una operación concreta: presupuestos, reglas de pago, logística, plantillas y sistemas de información que funcionen. Si bien se puede *prometer* un sistema único, la duda reside en si esta promesa puede sostenerse sin convertirla en una administración del déficit.
La Cámara de Compensación: Un “Clearing” Bancario
La cámara de compensación, propuesta como solución, se asemeja a un “clearing” bancario. Permite que las instituciones se atiendan donde hay capacidad disponible y luego se liquiden los pagos. Sin embargo, su funcionamiento depende de la liquidez garantizada y de la creibilidad del pago. Si no hay fondos disponibles, la cámara no crea dinero; solo hace más eficiente el momento en que el cheque rebota.
Fragmentación y Asimetría
El sistema mexicano presenta una asimetría estructural: la seguridad social tiene una base contributiva e institucional distinta a la población sin seguridad social, que depende en gran medida de transferencias presupuestales. Esto se traduce en una disponibilidad de respuesta desigual, no solo en infraestructura, sino también en personal, continuidad del abasto y oportunidad diagnóstica. Compensar puede convertirse en sinónimo de “prometer pagos futuros” cuando el pagador tiene financiamiento frágil o ejecución inestable.
Digitalización: Visibilidad vs. Realidad
La digitalización puede ordenar y hacer visible el sistema, pero también puede convertirse en un espejo de alta definición que refleja la saturación sin alterarla. Se moderniza el registro de la carencia, pero no la carencia en sí misma.
Continuidad y Trayectorias
Un sistema de cuidado requiere más que reglas; necesita profesiones capaces de habitar la continuidad. La formación médica debe orientarse hacia el seguimiento, trabajo en equipo y juicio clínico en contextos imperfectos.
Más allá de la Visibilidad: Un Sistema Centrado en el Cuidado
En lugar de medir la unificación por la elegancia del diseño, es fundamental enfocarse en el cambio en la experiencia cotidiana. Menos peregrinación, más confianza en el primer nivel, abasto predecible y derivaciones que respondan.
La Cultura Profesional: Un Factor Clave
Un sistema de cuidado no se sostiene solo con reglas; requiere profesiones capaces de habitar la continuidad.
La Apuesta Fina: Financiamiento, Operación y Credibilidad
Para que la unificación sea efectiva, se requiere: financiamiento etiquetado (para evitar depender de “si alcanza”), operación sostenida y credibilidad.
Un Sistema Centrado en la Trayectoria
En lugar de organizar el sistema por episodios, es necesario orientarlo hacia las trayectorias: seguimiento, coordinación de equipo y responsables clínicos de una trayectoria.
Preguntas y Respuestas Clave
- ¿Qué significa “acceso” en México? No es solo disponibilidad, sino tiempo, desgaste, costo indirecto e incertidumbre.
- ¿Qué son la coyuntura, la amenaza y la megatendencia? Son herramientas para entender el sistema de salud: coyuntura (el episodio actual), amenaza (la necesidad de una reacción) y megatendencia (la corriente de fondo).
- ¿Por qué es importante la “apuesta fina”? Porque implica presupuestos, reglas de pago, logística y sistemas que funcionen.
- ¿Qué es una cámara de compensación? Es como un “clearing” bancario, donde las instituciones se atienden cuando hay capacidad disponible y luego se liquidan los pagos.
- ¿Por qué la digitalización no siempre soluciona el problema? Puede hacer visible el sistema, pero si no se aborda la falta de recursos y continuidad, solo refleja la saturación.
*El autor es profesor Titular del Dpto. de Salud Pública, Facultad de Medicina, UNAM y Profesor Emérito del Dpto. de Ciencias de la Medición de la Salud, Universidad de Washington.*
Las opiniones vertidas en este artículo no representan la posición de las instituciones en donde trabaja el autor. [email protected] ; [email protected]; @DrRafaelLozano
