Una investigación conjunta entre The New York Times (NYT) y el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ) ha revelado una preocupante situación: municiones del Ejército de Estados Unidos, específicamente cartuchos calibre .50, están llegando al mercado negro y siendo utilizadas por cárteles de droga en México. Esta situación plantea serias interrogantes sobre la seguridad nacional, el control de armas y las posibles consecuencias para la violencia en México.
El Nexo Industrial: Planta de Municiones del Ejército de Lake City (LCAAP)
El informe destaca a la Planta de Municiones del Ejército de Lake City (LCAAP), ubicada en Independence, Missouri, como el punto central en la cadena de suministro de estos cartuchos. Esta planta, originalmente diseñada para producir munición para el Ejército estadounidense, ha visto cómo sus productos se han filtrado al mercado civil y, posteriormente, han sido traficados hacia México para ser utilizados por organizaciones criminales. La LCAAP es una instalación de gran importancia, con una larga historia de servicio al ejército y un volumen significativo de producción anual.
Un Ascenso en las Incautaciones: Más de 40,000 Cartuchos Calibre .50
Desde 2012, la Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) ha estado luchando contra el flujo de munición calibre .50. Los datos revelan que más del 60% de los cartuchos incautados en estados fronterizos –alrededor de 40,000– provenían de Lake City. Esta cifra subraya la magnitud del problema y la dificultad para controlar el flujo de munición que sale de esta planta.
El Asalto a Villa Unión: Evidencia Directa del Uso Criminal
Un caso emblemático, ocurrido el 30 de noviembre de 2019 en Villa Unión, Coahuila, ilustra la gravedad de la situación. Un grupo armado con rifles y ametralladoras calibre .50 irrumpió en la localidad con el objetivo de incendiar el ayuntamiento. En este ataque, se recuperaron al menos 45 casquillos con la inscripción L.C., identificando directamente la munición de Lake City como parte del armamento utilizado.
Vías de Distribución: Acuerdos con el Ejército y la Cadena Comercial
La investigación periodística reveló que acuerdos entre el Ejército estadounidense y contratistas privados que operan la LCAAP han facilitado la venta de munición a distribuidores y minoristas en Estados Unidos. Aunque el gobierno mexicano también ha adquirido municiones de Lake City, los documentos no especifican los calibres exactos utilizados. Esto sugiere una posible falta de transparencia y control sobre el destino final de esta munición.
Balas Incendiarias Perforantes: Una Amenaza en la Línea Fronteriza
Un aspecto particularmente preocupante es el descubrimiento de balas incendiarias perforantes, capaces de atravesar blindajes, que se han estado comercializando en línea y utilizándose en ataques contra policías mexicanos. Estas balas representan un peligro significativo para la seguridad pública y demuestran cómo la munición de alta potencia puede llegar a manos peligrosas.
Lagunas Legales y Decisiones Administrativas
A pesar de que en 2000 el Congreso de Estados Unidos prohibió la venta al público de munición perforante de calibre .50, lagunas legales y decisiones administrativas permitieron que versiones estándar y componentes fabricados en Lake City siguieran circulando. Esto ha creado un vacío legal que los cárteles han explotado para obtener el armamento necesario.
Responsabilidades y Falta de Respuesta
El Ejército de EU no ha respondido en detalle a preguntas sobre el uso de munición de Lake City por parte del crimen organizado. Un portavoz afirmó que permitir la venta comercial de la producción de la planta ha ahorrado alrededor de 50 millones de dólares anuales a los contribuyentes, al reducir costos para el gobierno. Sin embargo, esta justificación no aborda las implicaciones de seguridad y la posibilidad de que la munición esté siendo utilizada para actividades ilícitas.
Declaraciones de los Contratistas
Northrop Grumman, uno de los contratistas que opera la LCAAP, afirmó haber cumplido plenamente con sus obligaciones durante su periodo de operación. SGAmmo y American Marksman declinaron comentar sobre el tema.
Preguntas y Respuestas Clave
- ¿Cómo llegó la munición de Lake City al mercado negro? Se reveló que acuerdos con el Ejército y contratistas privados permitieron la venta a distribuidores y minoristas, facilitando su posterior tráfico hacia México.
- ¿Qué tipo de munición se estaba traficando? Se identificaron cartuchos calibre .50, incluyendo balas incendiarias perforantes utilizadas en ataques contra policías.
- ¿Qué ha dicho el Ejército de EU sobre esta situación? El Ejército argumenta que la venta comercial de la producción de Lake City ha ahorrado dinero a los contribuyentes, pero no proporcionó detalles sobre el uso de la munición por parte del crimen organizado.
- ¿Qué han dicho los contratistas? Northrop Grumman afirmó haber cumplido con sus obligaciones, mientras que SGAmmo y American Marksman declinaron comentar.
- ¿Existen lagunas legales que facilitan el tráfico de munición? Sí, lagunas legales y decisiones administrativas permitieron la circulación de versiones estándar y componentes fabricados en Lake City.
